Histoire de la Sagrada Família : de 1882 à la tour de Jésus en 2026

La Sagrada Família a été commencée le 19 mars 1882 sur un projet néogothique de Francisco de Paula del Villar. Antoni Gaudí a pris la relève en 1883 et y a travaillé jusqu’à sa mort en 1926. Le pape Benoît XVI l’a consacrée basilique le 7 novembre 2010, et la croix a été posée sur la tour centrale de Jésus-Christ le 20 février 2026, un siècle après la mort de Gaudí.

En bref

• 1882 : première pierre. 1883 : Gaudí prend la relève, à 31 ans.
• 1926 : Gaudí meurt après avoir été renversé par un tramway et repose dans la crypte.
• 1936 : incendie de la crypte et de l’atelier ; plans et maquettes endommagés.
• 2010 : consacrée basilique. 2026 : la tour de Jésus-Christ atteint 172,5 m.

La chronologie complète

1. 1882

   La première pierre

   Le 19 mars 1882, l’évêque de Barcelone pose la première pierre d’une église néogothique dessinée par Francisco de Paula del Villar et financée par des dons.

2. 1883

   Gaudí prend la relève

   Antoni Gaudí, 31 ans, remplace Villar et repense tout le projet : d’une crypte déjà commencée, il fait une église de lumière, de nature et de symboles.

3. 1914

   Rien que la Sagrada Família

   Gaudí cesse d’accepter d’autres chantiers et se consacre au Temple, jusqu’à vivre dans son atelier sur place.

4. 1926

   Mort de Gaudí

   Renversé par un tramway le 7 juin, Gaudí meurt le 10 juin 1926, à 73 ans. Un seul clocher de la façade de la Nativité est terminé. Il est inhumé dans la crypte, et Domènec Sugranyes prend la suite.

5. 1936

   L’atelier incendié

   Au début de la guerre civile, la crypte et l’atelier de Gaudí sont incendiés. Des dessins disparaissent, des maquettes en plâtre sont brisées ; les architectes en recolleront les fragments.

6. 1954

   La façade de la Passion commence

   Le chantier de la façade ouest commence, d’après un dessin de Gaudí de 1917. Ses clochers sont achevés en 1976, et Josep Maria Subirachs en sculpte les figures anguleuses à partir de 1987.

7. 2005

   Patrimoine mondial

   L’UNESCO inscrit la façade de la Nativité et la crypte parmi les Œuvres d’Antoni Gaudí.

8. 2010

   Consacrée basilique

   Le 7 novembre 2010, le pape Benoît XVI consacre l’église et l’élève au rang de basilique mineure. La nef, enfin couverte, s’ouvre au culte.

9. 2021–2023

   Marie et les Évangélistes

   La tour de la Vierge Marie (138 m), couronnée d’une étoile lumineuse, est inaugurée en décembre 2021 ; les quatre tours des Évangélistes (135 m) suivent en novembre 2023.

10. 2026

    La tour de Jésus-Christ

    La croix est posée sur la tour centrale le 20 février 2026, un siècle après la mort de Gaudí. Avec ses 172,5 m, elle fait de la basilique la plus haute église du monde. Le pape Léon XIV la bénit le 10 juin 2026.

Une église bâtie par des dons

La Sagrada Família est un temple expiatoire : dès le départ, elle a été financée par les dons de gens ordinaires, non par l’État ni par l’Église. C’est l’une des raisons de sa lenteur, et pourquoi le chantier a presque cessé dans les années difficiles. Aujourd’hui, les billets financent les travaux. Elle est gérée par la Junta Constructora du Temple expiatoire de la Sagrada Família.

Les 43 ans de Gaudí

Gaudí avait 31 ans quand il a hérité d’une crypte déjà commencée par Villar. Il a gardé la crypte et le plan en croix latine, mais il a tout bouleversé. En quatre décennies, son projet est passé d’un gothique raffiné à quelque chose de totalement personnel :

• Plus d’arcs-boutants. Il a incliné les colonnes pour qu’elles suivent les lignes de force, comme des branches : l’édifice tient tout seul.
• Une géométrie tirée de la nature. Il a construit la nef et les fenêtres avec des surfaces réglées (hyperboloïdes, paraboloïdes, hélicoïdes) observées dans les os, les arbres et les coquillages, et que les tailleurs de pierre pouvaient réaliser avec des lignes droites.
• Des maquettes plutôt que des plans. Il travaillait davantage avec des maquettes en plâtre et des maquettes à chaînes suspendues qu’avec des dessins, sachant qu’il ne finirait pas. À partir de 1914, il ne travaille plus que pour le Temple, et finit par vivre dans son atelier sur le chantier.

Il n’a achevé qu’un seul clocher de la façade de la Nativité. Le 7 juin 1926, un tramway l’a renversé alors qu’il se rendait à l’église ; il est mort trois jours plus tard, à 73 ans. Il repose dans la crypte.

L’incendie de 1936

Au début de la guerre civile, la crypte et l’atelier de Gaudí ont été incendiés. Des dessins ont disparu, des maquettes en plâtre ont été brisées. Après la guerre, ses disciples ont recollé les fragments ; ces maquettes reconstituées, aujourd’hui au musée, ont guidé les travaux pendant des décennies.

Le deuxième siècle

Les travaux ont repris dans les années 1950. La façade de la Passion s’est élevée à partir de 1954, d’après un dessin de Gaudí de 1917, avec les sculptures de Josep Maria Subirachs à partir de 1987. La modélisation informatique, adoptée dès les années 1990, a enfin permis de calculer et de tailler vite la géométrie complexe de Gaudí. La nef a été couverte à temps pour la consécration de 2010.

Puis sont venues les grandes tours centrales : celle de la Vierge Marie (138 m, inaugurée le 8 décembre 2021), les quatre tours des Évangélistes (135 m, inaugurées le 12 novembre 2023) et la tour de Jésus-Christ, couronnée de sa croix en février 2026 et bénie par le pape Léon XIV le 10 juin 2026. Avec 172,5 m, elle fait de la Sagrada Família la plus haute église du monde.

Est-elle terminée ?

Pas encore. La façade de la Gloire, future entrée principale rue de Majorque, et une partie du décor restent à faire, ainsi qu’un escalier très débattu au-dessus de la rue. Attendez-vous à des grues sur vos photos pendant quelques années encore. Au total, la basilique comptera 18 tours : douze pour les apôtres, quatre pour les évangélistes, une pour Marie et une pour Jésus.

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